In vent'anni i cittadini italiani residenti all’estero iscritti all’Aire sono più che raddoppiati: nel 2006 erano poco più di 3,1 milioni, al 1° gennaio 2026 il numero è salito a 6.630.284. Solo nell’ultimo anno la crescita è stata del 3,4%, con oltre 217 mila nuovi iscritti.
Questi dati emergono dal XXI Rapporto Italiani nel Mondo 2026 (RIM) della Fondazione Migrantes – presentato il 12 novembre a Roma – che dedica particolare attenzione al legame tra mobilità, lavoro e trasformazioni sociali, con lo speciale “Lavorare lontano, costruirsi altrove”.
Molto interessante il dato sulla quota femminile di cittadini all'estero: le donne italiane, come evidenzia il report, "hanno sperimentato la mobilità molto di più degli uomini (+123,4% delle donne rispetto al +104,8% degli uomini). Le motivazioni sono da ricercarsi nell’aumentata formazione scolastica e professionale alle quali si sono aggiunti una maggiore consapevolezza, una più intensa autonomia, un più solido spirito di intraprendenza e la raggiunta contezza di poter trovare altrove risposta ai propri desideri di realizzazione personale, professionale e materna". A ora, le cittadine italiane residenti oltreconfine sono 3,2 milioni, il 48,4% del totale degli iscritti all’AIRE.
Perchè si è all'estero e per quanto ci si rimane
Guardando alle cause che determinano l'iscrizione degli italiani e delle italiane all'AIRE, si evidenzia che gli iscritti per “espatrio” sono oltre 3 milioni (46,1%); 2 milioni 767 mila si sono, invece, registrati per “nascita all’estero” (41,7%), mentre le acquisizioni di cittadinanza sono circa 243 mila (3,6%).
Presentando questi dati, la Fondazione Migrantes sottolinea che le recenti restrizioni, che limitano la trasmissione per i nati all’estero con altra cittadinanza a un genitore o un nonno nato in Italia, determineranno profondi cambiamenti che il database presto non mancherà di registrare.
Sui tempi di permanenza, si nota che, oltre la metà (50,5%, quasi 3 milioni 346 mila) è iscritto all’AIRE da oltre 15 anni; il 20,8% (1 milione 380 mila) da almeno 5 anni e, tra questi, il 10% è iscritto da minimo 1 a massimo 3 anni. I numeri confermano quindi il presente migratorio del nostro Paese, caratterizzato da movimenti del passato e dal revival delle partenze più recenti.
Chi si iscrive all'AIRE
Il 59,5% dichiara di essere celibe/nubile, il 34,0% coniugato/a. L'età più rappresenta è quella tra i 35 e i 49 anni (23,3%), segue la classe 18-34 anni (22%), i minori sono quasi 977 mila (14,7%), il 20,6% ha più di 65 anni e il 19,4% ha tra i 50 e i 64 anni.
Il rapporto evidenzia che "l'informazione sulle classi di età mette in evidenza come ci si trovi ad avere a che fare con profili molto differenti, con storie migratorie diverse".
Dove sono gli Italiani all'estero e da dove arrivano
I cittadini italiani sono presenti in tutti i Paesi del mondo, ma esistono aree continentali dove la presenza è più marcata che in altre.
Il 53,1% degli italiani all'estero risiede in Europa: di questi, il 40,8% vive nell’Unione europea. Segue il continente americano (41,8%) e, in particolare, l’area centro-meridionale (34,1%). Si deve però segnalare che gli italiani stiano rivolgendo il loro sguardo e il loro interesse in altre parti del mondo. L'aumento degli iscritti all'AIRE dello scorso anno, ha messo in evidenza come, pur restando prevalentemente euro-americana, sia aumentata la presenza nell’Asia centro-meridionale (+6,9%) dove, per esempio, la comunità italiana in India ha raggiunto le 1.204 unità.
In merito al luogo di origine, oltre 2 milioni 950 mila iscrizioni (44,5%) segnalano il Meridione di Italia (di cui 989 mila le Isole, 14,9%). Più di 2 milioni 646 mila (39,9%), sono, invece, le iscrizioni attribuite al Nord Italia, omogeneamente distribuite tra Est e Ovest. Poco più di un milione (15,6%) le iscrizioni legate al Centro della Penisola. La Sicilia è la regione con la comunità di residenti all’estero più numerosa (+855 mila). Seguono la Lombardia (oltre 726 mila), il Veneto (660 mila circa) e la Campania (600 mila).
L'ultimo anno
Nel 2025 si sono iscritti all’AIRE per la sola motivazione espatrio 91.220 connazionali (-32.156, -26,1% in un anno), il 54,2% maschi, il 68,8% di celibi e nubili e il 24,7% di coniugati. La classe d'età più presente tra gli espatriati è quella dei 18-34 anni (47,5%), seguita da quella successiva (35-49 anni).
Ci si muove alla ricerca di una situazione personale e lavorativa migliore, ma è anche per questioni famigliari o per sperimentare la migrazione previdenziale (il 6,0% delle iscrizioni comprende connazionali ultrasessantacinquenni e, in particolare, di questi il 4,0% ha tra i 65 e i 74 anni).
Tutti i dati e gli approfondimenti sono disponibili nei documenti resi disponibili dalla fondazione Migrantes.
